ЛЮБИТЕЛЯМ ПУТЕШЕСТВИЙ

То ли дело, братцы, дома!.. 
Ну, пошел же, погоняй.

А. Пушкин. Дорожные жалобы

Только путешествие с ведущим телевизионного клуба путешественников не требует специального снаряжения. О других путешествиях этого не скажешь. Да и сами путешествия во многом изменились. Сейчас даже понятие «путешествовать с книгой» стало двусмысленным: то ли читатель погрузился в мир, придуманный автором, то ли книга находится в руках у путешествующего читателя. Ведь любой вид городского транспорта в наш информативный век - филиал библиотеки. И даже если из книги нам удалось почерпнуть совсем немного полезного, мы благодарны ей за то, что она хотя бы скрасила однообразие наших самых частых путешествий - на работу и обратно. Конечно, называть путешествиями такие поездки можно только с определенной долей иронии, но и они, подобно настоящим, требуют массы вещей, и в них мы тоже зависим от погоды. «Утром было холодно, но сыро»,- пошутил юморист. И вот в таких случаях мы неизменно вспоминаем о существовании резиновых вещей - одежды, обуви.

Резиновая обувь - наиболее популярное изделие народного потребления. Особенно велико значение этой обуви в нашей стране из-за разнообразия климатических условий, наличия географических районов с большим объемом осадков, значительной численностью населения в сельской местности.

Первую резиновую обувь индейцы в Америке делали очень просто: несколько раз макали ногу в латекс и сушили в дыму костра, пока не получался сапог требуемой толщины. Такая обувь не только предохраняла, от влаги, но и безукоризненно сидела на ноге. Однако о ней ничего не было известно во всем остальном мире, и каждый народ отыскивал свои материалы «одежды» для ног. Древние египтяне, например, вообще не знали обуви, но фараоны как знак царского достоинства носили на ногах сандалии из тростника, отделанные золотом и стеклянными бусами. Труднее было жителям более холодных краев. Использовались кожа, дерево, солома, материя и даже... стекло. Оказывается, туфельки Золушки - не выдумка волшебного сказочника Ш. Перро. Археологи, производившие раскопки вблизи Кельна, нашли пару стеклянных туфель, пролежавших в земле два тысячелетия. Если кто-нибудь и ходил в таких туфлях, то вряд ли это доставляло ему удовольствие, настолько жестки и неудобны они были. У других материалов тоже есть недостатки: в обуви из дерева через час ходьбы «гудят» ноги, материя непрочна и быстро намокает, кожа также боится сырости и, ко всему прочему, всегда была дорогой.

Шли десятки, сотни лет, а надежная непромокаемая обувь так и не появлялась. Открытие вулканизации каучука в 1839 г. произвело революцию в обувном деле. Через несколько лет по свету во всех направлениях «зашагали» первые галоши американского производства. Добрались они и до Гамбурга, где к ним проявил большой интерес служащий одной из фирм Ф. И. Краузкопф.

Посещая ежегодно по торговым делам Россию, он сразу убедился, что именно здесь благодаря климатическим условиям резиновая обувь получит большое распространение. Образовав товарищество, предприниматель приобрел на берегу Обводного канала в С.-Петербурге место и приступил к строительству фабрики резиновых изделий. В июне 1860 г. были выпущены первые галоши русского производства. Тем обстоятельством, что в России начался выпуск товара, производившегося до того времени исключительно в Америке, и объясняется первоначальное название предприятия: «Товарищество Российско-Американской резиновой мануфактуры». В 1908 г. к этому названию добавили «под фирмою «Треугольник». Сейчас продукция Ленинградского производственного объединения «Красный треугольник» известна во всем мире.

Краузкопф был не только промышленником, но и изобретателем. Он придумал некоторые усовершенствования галош: утолщение задника галош и прикрепление к нему сзади пластинки в виде шпоры, дающей возможность (чего не было до того времени) снимать галоши без помощи рук. Уже через два года после выпуска первой партии галош они .были удостоены медалей за «превосходное качество» на Всемирной выставке в Лондоне. Потом были серебряная и бронзовая медали в Париже (1867), высшее отличие в Вене (1873), почетный диплом в Филадельфии (1876), золотая медаль в Париже (1878), высшая награда в Чикаго (1893), «Grand Prix» в Париже (1900, 1909) и др.

Технология изготовления галош со временем, естественно, претерпела изменения: если раньше их склеивали из отдельных частей, то сейчас производят методом литья под давлением. Производительность такого процесса в 3 - 5 раз выше, а это существенный фактор; потребность в галошах не сокращается, а увеличивается. Правда, мода и стремление к удобству изменили их форму и внешний вид. Например, даже в наш космический век не обойтись без валенок (их выпускают около 50 млн. пар в год), а значит, и галош к ним. Много лет их надевали на эту незаменимую в зимних условиях обувь, и только сравнительно недавно была разработана технология наклеивания резиновых подошв на валяную обувь. Созданы подошвы не только легкие и морозостойкие, но не разрушающиеся от контакта с нефтепродуктами.

Широкое использование резины во всевозможной обуви началось именно с наклейных подошв и накаблучников. «За границей в Вене очень стали распространяться отдельные резиновые подошвы и накаб-лучники, которые можно приклеивать ко всякой обуви... Подобные пластины хороши для данной обуви, так как препятствуют скольжению ноги по льду; в этом случае их можно наклеивать, например, на кожаные галоши. Далее, они представляют хорошее средство для сохранения у всякой обуви подошв, которые, как известно, изнашиваются скорее, чем верх»,- писал журнал «Наука и жизнь» в 1896 г. Позднее были созданы подошвенные (на основе различных каучуков) резины на любой случай жизни: хлоропреновый каучук повышает стойкость к растворителям, нефтепродуктам, огню; резина на бутилкау-чуке не боится кислот, щелочей и прекрасно сопротивляется многократному изгибу.

Люди всегда хотели ступать по земле мягко. Сейчас для этого имеются микропористая резина, полиуретановые подошвы, а когда их не было, пытались использовать резиновые конструкции. В 1928 г. советским изобретателем Г. Назаровым был получен патент на пневматическую подошву. Она состояла из двух тонких слоев кожи, между которыми была уложена в несколько слоев резиновая трубка с ниппелем на конце. Такую подошву можно было накачивать велосипедным насосом. Потомки этого изобретения существуют и теперь. Например, устройство для автоматического вентилирования обуви. В нем стелька и подошва образуют камеру. Когда человек наступает на землю, то сжимает ее. Воздух выбрасывается через клапаны и трубки в голенище наружу, а через отверстие в голенище поступает свежий воздух. И так шаг за шагом.

Большим недостатком резиновой обуви является то, что она не «дышит». Сейчас ей на смену приходит обувь поливинилхлоридная, полиуретановая, и термин «резиновая обувь» может служить лишь для условного обозначения традиционного ассортимента, выпускаемого в недалеком прошлом исключительно из резиновых смесей. Тем не менее резина сдает свои позиции весьма неохотно. И сапоги из кирзы - специальной ткани с резиновым покрытием - на полках не залеживаются. А сколько оригинальных конструкций обуви удалось создать именно благодаря применению резины! Например, активно греющая обувь. В ней токопроводящие элементы изготовлены на основе эластомеров - они лучше пластмассовых выдерживают многократные деформации. И если валенки греют нас нашим же теплом, то башмаки, в которых уложен нагревательный элемент, преобразуют в тепло электрический ток.

Незаменима резина в сапогах для рыболовов и охотников. Еще в 30-е гг. в Америке рыболовы пользовались костюмом в виде сапог и брюк из двухслойной резины, надутых воздухом. В таком костюме можно обойтись без лодки - под подошвами расположены особые плавники для передвижения по воде. Шли годы, и эта конструкция продолжала привлекать внимание изобретателей. И вот уже появились сапоги, переходящие в штаны, и заканчивающиеся миниатюрной лодкой с сиденьем. В таких «чудо-сапогах» можно бродить по дну озера, а если дно уйдет из-под ног - сесть на сиденье и плыть.

Есть специальная обувь и для ходьбы по песку. В ее подошвах сделаны углубления, в которых кон-сольно закреплены стержни. Сами крепления выполнены с применением эластичных прокладок. Но в жаркую погоду вообще лучше носить обувь без верха. Существует и такая. Одна итальянская фирма выпустила обувь, состоящую из подошв, удерживающихся на ступне при помощи маленьких резиновых присосок.

Находит применение резина и в специальной обуви для автолюбителей (такая тоже существует). Путешествовать в автомобиле не слишком утомительно для... пассажиров. Водитель же на каждом километре пути делает до 40 - 50 движений по управлению машиной. Большая их часть приходится на стопу ноги. В Украинском НИИ кожевенной промышленности создали обувь для водителей. Помимо скоса каблука для увеличения площади опоры стопы, у новой обуви есть еще одно отличие от обычной: в ней по линии канта и в пятке расположен эластичный амортизатор. Равномерно распределяя нагрузку по всей площади, он предохраняет стопу от перегрузок.

Непромокаемые плащи и накидки - необходимый атрибут путешественников. Создатель прорезиненных плащей Г. Макинтош пытался в своем изобретении имитировать кожу. Он использовал структуру ткани, а чтобы сделать ее водоотталкивающей, пропитал раствором каучука. От дождя ему защититься удалось, по плащи вызывали неприятные ощущения - они увлажнялись изнутри, запотевали. И тем не менее это первое поколение искусственной кожи существует и по сей день.

Правда, предложение Макинтоша «растворить каучук в бензине и пропитать им любую ткань» было существенно переработано. Из-за пожароопасности и технологического неудобства подобных клеев используют водные дисперсии каучуков, а специальные добавки и соответствующая технология позволяют вулканизовать резину и придавать ей свойства, приближающиеся к свойствам натуральной кожи. Эту «кожу» удалось сделать долговечной, морозоустойчивой и даже в какой-то мере воздухопроницаемой. Но при этом осталось одно неудобство. Вы надели дождевой плащ или накидку, туловище осталось сухим даже в самый сильный дождь, а ноги? Вода стекает с плаща на брюки, в обувь. Простая резиновая трубка устраняет эту неприятность. Для этого надо вшить тонкую трубку так, чтобы она образовала внутри плаща кольцо, проходила вдоль одного из бортов, и закрепить незакрытый конец трубки у воротника, снабдив его мундштуком с заглушкой. Как только начнется дождь, достаточно подуть в трубку и плащ примет форму конуса.

И еще одна старая испытанная принадлежность городского путешественника может быть усовершенствована с помощью резины - зонт. Он был изобретен в Китае и использовался преимущественно для защиты от солнца, а не от дождя. В Вавилоне, Египте, Индии, Китае он составлял неотъемлемую принадлежность религиозного культа и в то же время был символом могущества, власти и почета. Крыши в странах Востока нередко возводили в виде зонтиков один над другим, на барельефах Древнего Египта зонтики изображаются над головами богов и фараонов.

Греки переняли зонтик у египтян и познакомили с ним римлян, догадавшихся, что он может укрывать от дождя. Но в Западной Европе зонт начали использовать гораздо позже. Англичанин Дж. Гэнвей, появившийся в 1750 г. на улицах Лондона в сильный дождь с раскрытым над головой зонтом из синего материала с медным набалдашником, был попросту осмеян прохожими, Но он с завидным упрямством продолжал его носить, и вскоре ему начали подражать, несмотря на бурное противодействие со стороны кэбменов, прозорливо увидевших в этом снижение заработков - ведь теперь прохожие в случае дождя не спешили укрыться в кэбе.

Первым получил патент на зонт опять-таки житель дождливой Британии - Г. Фокс в 1852 г. А потом конструкции зонтов стали плодиться как грибы под тем же дождем. Придуманы: зонт, ручка которого была снабжена шарниром, позволяющим наклонять купол для защиты от косого дождя; зонт-насос, с помощью которого можно было накачать лодку; зонт-ружье с холостыми патронами для отпугивания собак и даже зонт с баллончиком, наполненным слезоточивым газом (для защиты от грабителей). Наконец появился и резиновый зонт. Его ручка была сделана телескопической, а обод и стальные радиальные спицы заменены сворачивающимися резиновыми трубками. Воздух в него предполагалось подавать с помощью груши, укрепленной на рукоятке. Этот зонт обладает двумя несомненными достоинствами - он компактен и не угрожает окружающим концами острых металлических спиц.

Каждый выбирает свой способ путешествия - пешком, на велосипеде, автомобиле, в поезде. И если вы воспользовались транспортом, пройдет совсем немного времени с момента посадки, и вас начнет укачивать, и очень захочется приклонить куда-нибудь голову. А вдруг места окажутся жесткими? Тогда начинается настоящая пытка сном. Как здесь не вспомнить изобретение прошлого века (привилегия № 2521): «Головной убор с воздушной подушкой». Изобретатели предлагали устроить воздухонепроницаемую полость в верхней части головного убора. Если ее надуть, можно спать, прислонившись к стене. Вроде бы удобно и просто, но по неизвестным причинам изобретение не привилось. А может быть, зря?

Вы немного больше узнали о возможностях уникального конструкционного материала - резины. Его уникальность заключается не столько в том, что благодаря многобразию технически ценных свойств он находит применение практически во всех отраслях народного хозяйства, сколько в неисчерпаемых возможностях путем изменения состава и технологии изготовления создавать все новые материалы с заранее заданными свойствами. Какими будут эти заданные свойства, определит направление развития той или иной сферы человеческой деятельности. Сейчас ясно одно: привычные представления о резине как материале, способном к большим деформациям, будут развиты и дополнены. И то, что сегодня в свойствах резины заставляет удивляться, завтра вызовет снисходительную улыбку, как ее вызывает вечный наивный вопрос: «Как до этого не додумались раньше? Ведь это так просто!»