Предисловие

В 1986 году во всех странах отмечают столетний юбилей значительного научно-технического достижения - изобретения автомобиля. Появление автомобиля было подготовлено всем прогрессом техники, социальным и экономическим развитием человеческого общества, ростом потребности в средствах транспорта. К этому прогрессу уже на ранней стадии причастны, кроме официально признанных изобретателей автомобиля, многие, иногда забытые подвижники в разных областях деятельности - получении необходимого для автомобиля топлива, организации безрельсовых перевозок, создании (не только для автомобиля!) пневматических шин, высокопрочных и легких материалов, электрических приборов.

Потребовалось около трех десятков лет, насыщенных драматическими ситуациями, общественными, политическими и культурными сдвигами, чтобы автомобиль из капризной и еще ненадежной спортивной игрушки превратился в практичное транспортное средство. Возникли новые задачи - создание массового производства этой сложной машины и системы ее технического обслуживания, разработка особых технологических приемов, прокладка пригодных для автомобильного движения дорог, градостроительные проблемы. И опять вложили свою лепту в комплекс автомобильного дела сотни специалистов, миллионы тружеников.

Наша страна вступила на путь автомобилизации в период, когда в развитых странах мира уже существовали сотни тысяч автомобилей, молодая Страна Советов получила в наследство от дореволюционной России несколько сот изношенных машин, недостроенные автозаводы и почти полное отсутствие не только автомобильных, но и вообще мощеных дорог. Первая в мире страна социализма привлекла энтузиастов, вызвала к жизни силы, которые сумели в короткий срок в значительной мере наверстать отставание. Уже в третьей пятилетке СССР вышел на одно из первых мест в Европе по производству автомобилей, умножил в сотни раз свой автомобильный парк, доведя его до миллиона. Важную роль сыграли автомобили в Великой Отечественной войне. Богата событиями и послевоенная летопись автомобильного транспорта: тут и его выход на первое место в стране среди других видов транспорта по объему перевозок, и введение "перспективного типажа" автомобилей, и создание новых более производительных конструкций, строительство автозаводов-гигантов, развитие дорожной сети, решение вопросов экономии топливных и трудовых ресурсов, защиты окружающей среды... Автомобиль стал незаменимым связующим звеном многоотраслевого народного хозяйства.

"Основные направления экономического и социального развития СССР на 1986 - 1990 годы и на период до 2000 года" предусматривают дальнейший прогресс автомобильного транспорта. Увеличивается выпуск дизельных автомобилей, а также работающих на сжатом и сжиженном газе, большегрузных автосамосвалов, специальных сельскохозяйственных и малотоннажных автомобилей. Будут уменьшены удельные металлоемкость машин, расход ими топлива, их вредное влияние на окружающую среду, улучшится комфортность для обслуживающего персонала. Планируется рост грузовых и автобусных перевозок на 14 - 16%, а контейнерные и пакетные перевозки увеличатся в 1,4 - 1,5 раза. Наряду с развитием автомобильного транспорта народного хозяйства и общего пользования намечено существенное увеличение выпуска товаров длительного пользования, к которым относятся и автомобили; потребность населения в услугах по их ремонту и техническому обслуживанию должна быть полностью обеспечена. Перед автомобилестроителями - широкие перспективы. Они представляют собой продолжение основных направлений развития автомобильной техники, прослеживающихся в течение всего столетия.

Автор - один из старейших советских специалистов и популяризаторов автомобиля - повествует здесь не только о датах, машинах и знаменитых людях, но и вводит читателя в курс, казалось бы, второстепенных событий, знакомит с пионерами и новаторами автомобильного дела, зарубежными и отечественными - основоположником теории автомобиля академиком Е. А. Чудаковым, "красным директором" завода АМО, позднее министром автомобильного транспорта И. А. Лихачевым, конструкторами оригинальных советских легковых автомобилей К. А. Шараповым и А. А. Липгартом.

Быть может, из-за интересной изобретательской, конструкторской, вообще технической проблематики книги несколько отходят на задний план экономические и социальные проблемы. Поэтому уместно подчеркнуть их здесь; отчасти мы их уже затронули выше. После первых десятилетий становления автомобиля это борьба между защитниками "модной" - по ленинскому выражению - дорогой престижной или спортивной машины для избранных, с одной стороны, и сторонниками автомобиля для широких кругов населения - с другой. Последние, хоть и не полностью одолели своих противников, все же достигли многого, чему способствовал рост мобильности людей, развитие городов, все большее распространение автомобиля в качестве массового народнохозяйственного транспортного средства. Его скоростные качества, универсальность, доставка пассажиров "от двери до двери", привлекательность автомобильного туризма и другие достоинства привели к тому, что автомобиль, несмотря на сравнительную сложность и дороговизну, стал одним из самых распространенных технических сооружений. С его популярностью связаны и острые проблемы, переживаемые человечеством в последние десятилетия. Таковы в капиталистическом мире проблемы сбыта, конкуренции на внутреннем и внешнем рынках, потогонная организация производства и как реакция - активное рабочее движение. Таково - уже повсюду в мире - вредное влияние автотранспорта на окружающую среду и как следствие различного рода ограничения проезда автомобилей, их скорости, их технических характеристик.

В самое последнее время благодаря усилиям международных организаций и специалистов во всех странах наметилось некоторое ослабление наиболее острых автомобильных проблем, вступление в этом деле на путь рационализации.

Предлагаемая книга может служить документальной и вместе с тем живой, наглядной иллюстрацией преобразования автомобиля и автомобильного транспорта на их пути из прошлого в будущее.

А. К. ВАСИЛЬЕВ, заместитель министра автомобильного транспорта РСФСР