15.05.2009

Самое маленькое в мире авто играючи вышло на дорогу

Жил-был почтальон Пэт Клифтон. Развозил он письма по своей славной деревеньке Гриндейл, что в Кумберленде. И в её окрестностях тоже развозил. Пэта неизменно сопровождал чёрный с белым кот Джесс. Сельчане Пэта уважали: всегда охотно протягивал он руку помощи. И вот однажды... Ах, да. Что это мы. Не было никакого Пэта. Придётся начинать с самого начала.

Жил-был британский изобретатель Перри Уоткинс (Perry Watkins). Чего он только не мастерил у себя дома. Всякий раз получалось что-то вызывающее у соседей удивление, недоумение или смех. Хорошо, что семья Перри поддерживала. Сыновья Дэн и Джек просто гордились, что у их отца такое необычное хобби, которое принесло ему известность за пределами страны. Жена Энджи — тоже всегда была обеими руками "за". Правда, ворчала иногда, что, мол, мог бы Перри всё же поменьше пропадать в своём гараже.

И вот однажды самодельщик решил: а построю я самый маленький в мире автомобиль, официально допущенный к эксплуатации на дорогах общего пользования согласно действующему законодательству. Ну, может, не так в точности подумал, но сделал именно это: на днях вывел он из своего гаража симпатичное чудо – ездящий по всем правилам одноместный автомобиль, высота которого равна 99 сантиметрам, длина — 129,5 см, а ширина и вовсе — 66 см.

Автомобиль называется Wind up!, то есть "Заводной". И у него действительно есть сзади огромный ключ, как на игрушечных заводных машинках. И он даже вертится во время движения. Но дело не в ключе. Авто по-настоящему заводит. Только представьте, машинка — такая кроха, что взрослый в ней помещается согнувшись, да и то с большим трудом. И расписана просто издевательски — под хот-род. А ведь едет неплохо. Даром что выглядит чистой игрушкой.

Стоп. Но ведь перед нами и вправду игрушка. Бывшая.

Дело в том, что за основу Wind up! взял Уоткинс инвентарь из детского парка аттракционов. Pat 1 — это автомобильчик "Почтальона Пэта" (Postman Pat). А Пэт, по меньшей мере в Великобритании, очень даже узнаваемый персонаж.

Ещё бы. Главный герой одноимённого английского мультсериала колесит на своём смешном автомобильчике по Туманному Альбиону аж с 1981 года. 116 серий уже на одометре.

Но то на экране. На детской же площадке Pat 1 умел только стоять на месте и раскачиваться, когда в щель опускали жетон. Конечно, в воображении детишек оживал этот автомобильчик не хуже настоящего. Непоседы подсаживались к мистеру Клифтону и коту Джессу пассажирами и делали так: "Бжжжж".

И вот Перри решил, что "Бжжжж" вполне можно сделать настоящим. И притащил почтовый фургончик Пэта домой. Ну не притащил, вообще-то. А просто купил данную повозку на eBay за полсотни фунтов. Раскачивающий механизм у неё был сломан, но механику он и не потребовался.

Начались чудеса. Пэту и Джессу пришлось покинуть машину. Фургончик получил настоящие фары, задние фонари и всё, что полагается большому авто. Но откуда взять двигатель и колёса?

В качестве донора агрегатов 47-летний умелец использовал квадроцикл Shanghai Shenke, купленный за 700 фунтов. Его 150-кубовый движок для детского автомобильчика — что гоночный мотор для полноразмерной машины.

Этот квадроцикл пришлось порядком переделать. Вместо мотоциклетного руля поставил Пэт, то есть Перри, автомобильный руль с рулевым механизмом (на основе конических спиральных шестерёнок). С мотоциклетной ручкой газа пришлось, очевидно, попрощаться, "превратив" её напольную педаль.

Исходные "катки" от квадроцикла для крохотного кузова, доставшегося от Pat 1, не подходили. Потому задние колёса для Wind up! Уоткинс заимствовал у мотоцикла Honda Monkey. Передние — оригинальные, выполненные из алюминиевого сплава. Шины к ним подобрались и вовсе примечательные: от старого британского мини-мотоцикла Brockhouse Corgi выпуска 1942 года.

На всю работу ушло у Уоткинса восемь месяцев. А на прошлой неделе он впервые вывел Wind up! на улицы своего родного Уингрейва (Wingrave).

"Первая реакция людей, когда они видят мою машину, — полное неверие, — говорит Уоткинс. — А мгновение спустя они начинают смеяться. Она настолько крошечная".

А ведь соседям Уоткинса давно пора бы привыкнуть. Это он со своими разработками трижды устанавливал рекорд самого низкого автомобиля в мире, которым можно управлять и на котором можно ездить по обычным дорогам.

Первое такое авто (Impressed) высотой 67,3 сантиметра, Перри создал в 1990 году. В 1999-м появился Lowlife высотой почти 61 сантиметр. В 2006 году с машиной Flat Out "ростом" 54,6 см британский мастер Энди Сондерс (Andy Saunders) отобрал у Lowlife титул, но Уоткинс поднапрягся и всего через год вернул корону себе.

Таким образом, звание самого плоского "легального" авто до сих пор удерживает творение Перри под названием Flatmobile. Высота его составляет всего 48,26 сантиметра.

Донором агрегатов для Flatmobile стал британский Hillman Imp 1963 года. И не только агрегатов. Уоткинс использовал в суперплоской машине днище от "исходника" и часть его кузовных панелей.

Flatmobile, как и Wind up!, построен с хорошим зарядом юмора. Иначе как объяснить его "стилистику машин Бэтмена"? Кстати, помимо обычного ДВС Flatmobile оснащён крошечным реактивным двигателем в самом хвосте, построенном Перри на основе турбонаддува от грузовика. Он развивает тягу в 41 килограмм.

С этим движком во время первых тестов случился казус — от него машина загорелась. Хорошо, что потушили сразу. Ну да не беда – это только в кино всё гладко у супергероев.

Для Уоткинса его увлечение — именно хобби. Сам он является директором коммерческого отдела некой компании. А ведь мог бы поставить выпуск таких необычных транспортных средств на поток. Почему бы и нет?

Существовал же когда-то британский дорожный микрокар Peel P50. Высота его была равна 134 сантиметрам, ширина — 99, а длина — 134 см. Весило же это чудо всего 59 килограммов. И не самоделка какая-нибудь, а серийный продукт.

Правда, компания, его выпускавшая, сумела сделать всего 100 штук – "карманное" авто покупали неохотно. Вероятно, потому, что пара крепких ребят могли такую машину не то что угнать, а попросту унести.

А если серьёзно — создание несерьёзных автомобилей может стать серьёзным бизнесом. Всяческие шоу, соревнования, трюки в кино. Да и про самого Уоткинса тоже кино можно снимать. И серий будет не меньше, чем у "Почтальона Пэта".

Кстати, о Пэте. Кукольный человечек может предоставить Перри ещё немало простора для творчества. Ведь кроха Pat 1 — первый и основной автомобиль известного почтальона. Но в последних сезонах Пэт получил в своё распоряжение более крупный фургон, а ещё — мотоцикл с коляской (для кота). Уоткинс-бэтмен вполне может обыграть и эти транспортные средства в одной из своих следующих поделок.

Источники:

1. MEMBRANA