"Ноги" велосипеда

В середину цеха, где делают рули и седла, на невысоких тележках медленно направляются сверкающие хромом корпуса втулок, оси, конусы, гайки, только что сошедшие с токарных станков. Раньше ободья делались гнутые деревянные: бамбуковые или склеенные из отдельных кусков крепких пород дерева, например бука или дуба. Теперь предпочитают ободья металлические: стальные для дорожных или дюралюминиевые для гоночных велосипедов.

Ободья колес и спицы с ниппелями

Воздушный транспортер несет сюда поблескивающие эмалью ободья. Трудно себе представить, что ободья только что были стальной лентой, которую прокатали на специальном станке, сварили края в стык, зачистили, на особом сверлильном автомате сделали дырки для спиц и всего полчаса назад покрасили. Ободья велосипедных колес бывают разного сечения. На дорожных велосипедах "Прогресс", В-110 ободья коробчатого сечения, на других сечение обода иное, но все они предназначены для покрышек с проволочными бортами. Сюда же направляются не только блестящие ободья, но груды спиц и ниппелей^*. Здесь происходит сборка колес - прочное соединение обода, спиц и втулки. Рабочие, собирающие колеса, даже не задумываются над тем, сколько времени и труда пришлось потратить на создание современного велосипедного колеса, такого легкого, прочного и простого в сборке.

^* (Ниппель - трубчатая длинная гайка.)

Начальник цеха достает книгу с пожелтевшими страницами, с непривычными буквами "ять", давно покинувшими наш алфавит. Автор ее еще в прошлом веке наблюдал за работой колеса во время преодоления препятствия и доказывал, что каждое колесо, сколько бы у него ни было спиц, является системой рычагов первого рода, то есть таких, у которых точка опоры находится между силой и грузом. Невольно углубляешься в чтение: "...Колесо должно беспрерывно преодолевать у обода свое противостоящее препятствие, потому что трудно найти дорогу совершенно без возвышений и углублений. При каждом перемещении колеса новый рычаг вступает на место прежнего даже и тогда, если бы на его месте не было спицы, подобно тому, как колесо, сделанное из одного целого куска железа". Следовательно, катящееся движение колеса есть беспрерывное действие рычагов.